La persecución de médicos, científicos y todos aquellos que van en contra de los conocimientos aceptados o de las normas de la época, es una práctica milenaria.
Uno de los casos más famosos se refiere a Galileo Galilei, el astrónomo, físico e ingeniero italiano. Fue perseguido por la Iglesia Católica porque su concepto del Universo estaba en desacuerdo con el pensamiento teológico de la época. Fue juzgado por la Inquisición, encontrado “vehementemente sospechoso de herejía” y obligado a retractarse. Pasó el resto de su vida bajo arresto domiciliario.
Hasta ahora, Anthony Fauci ha tenido más suerte; a pesar de los repetidos ataques del expresidente estadounidense y sus aliados republicanos, Fauci sigue contando con el pleno apoyo del presidente Joe Biden y de la comunidad científica estadounidense.
Cuando llegue el momento de otro ataque de Donald Trump o de sus reemplazantes, Fauci puede hacer bien en señalar la orgullosa tradición de los médicos como informadores sociales. Me viene a la mente un caso particular.
En 1865, Rudolf Virchow, un médico, escritor, científico y político alemán, criticó al gobierno por invertir en el ejército en lugar de hacerlo en la educación y en la eliminación de la pobreza. A Virchow se le atribuye la creación de los primeros programas de salud pública en Alemania.
Según la leyenda, después de un ataque particularmente severo de Virchow, el primer ministro Otto von Bismarck se sintió personalmente ofendido y envió segundos al laboratorio de Virchow para desafiarlo a duelo. Los funcionarios de Bismarck lo encontraron trabajando en Trichinella spiralis, el más pequeño nematodo parásito de los humanos, y uno de los parásitos clínicamente más importantes del mundo; responsable de la enfermedad Triquinosis, que estaba asolando Alemania, y Virchow buscaba la mejor manera de controlarla.
— Oh — dijo Virchow —, “un desafío del príncipe Bismarck, ¿eh? Bueno, dado que soy la parte desafiada, supongo que tengo la opción de las armas. ¡Aquí están!” Mostró a sus visitantes dos salchichas grandes que parecían ser exactamente iguales. “Una de estas salchichas”, dijo Virchow, “está llena de Trichinella spiralis; es mortal. La otra está completamente libre de ella. Externamente, no se pueden diferenciar. Hágame Su Excelencia el honor de elegir la que quiera y comerla, y yo comeré la otra. El duelo fue rápidamente cancelado. El incidente se conoce informalmente como “El gran duelo de salchichas de 1865”.
Pero la persecución de médicos y científicos en la historia no concierne solo a los hombres. Un caso famoso es el de la doctora británica Judith Mackay, quien en la década de 1960 habló en contra de las empresas tabacaleras cuando estudió el impacto del tabaquismo en la salud de las personas en Hong Kong. Cuando pidió al gobierno que adoptara regulaciones más estrictas, recibió amenazas de muerte, insultos y las multinacionales tabacaleras intentaron desacreditar su investigación. Es una de las heroínas de la medicina moderna.
El Dr. Anthony Fauci es un tesoro nacional: en los Estados Unidos, mientras los ciudadanos se alineaban en sus ventanas para aplaudir el esfuerzo y entrega de los trabajadores de la salud en todo el país, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, se ha convertido en el objetivo de una teoría conspirativa que critica sus acciones. Al mismo tiempo, algunos legisladores republicanos constantemente intentan cuestionar su credibilidad.
Uno de los atacantes de Fauci más rabiosos es el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, cuya formación como oftalmólogo obviamente no le dio la visión para evaluar la tremenda amenaza de la pandemia de coronavirus para la salud de todos los estadounidenses. Las falsas acusaciones de Paul contra Fauci han provocado amenazas de muerte contra él y su familia. Mientras Fauci lo acusó por sus actos nefastos, Paul permaneció impasible, la respuesta típica de la persona ignorante y egocéntrica.
Mientras tanto, conforme el coronavirus continúa segando vidas y amenazando la supervivencia de la población estadounidense, ninguna otra persona médica es más respetada que el Dr. Fauci por el público en general. Morder las manos de los médicos que, contra viento y marea, intentan controlar la propagación de la infección es un camino hacia la autodestrucción.