Al saber que era de Afganistán, le pregunté a mi taxista afgano en Nueva York su opinión sobre la situación en su país. «Los estadounidenses no lo entienden», me dijo. «No van a tener éxito en Afganistán. Mi padre era un guerrero que luchó contra los rusos, y yo crecí en Afganistán, así que conozco la situación allí. Tengo mucho respeto por los soldados rusos, que lucharon ferozmente contra nosotros. Pero no tengo el mismo respeto por los soldados de la coalición liderada por los Estados Unidos, que siempre se sobreprotegen a sí mismos. No parecen entender que hemos luchado durante siglos contra la ocupación extranjera en mi país, y siempre hemos tenido éxito «.
La evaluación del taxista confirmó mi opinión sobre la fuerza y el estoicismo del soldado afgano, capaz de luchar con las armas más primitivas contra los mayores imperios de la tierra. Cuando estos soldados sienten que su tierra es usurpada por fuerzas extranjeras su fuerza se multiplica. Y este es sólo uno de los obstáculos que enfrentan las fuerzas estadounidenses y de la OTAN en Afganistán.
Matthew Hoh, un ex oficial del Servicio Exterior de los Estados Unidos y ex capitán de la Infantería de Marina que se convirtió en el primer funcionario estadounidense en renunciar en protesta por la guerra afgana, había declarado: «Al llegar a Afganistán y prestar servicios tanto en el Este como en el Sur el país, descubrí que la mayoría de los que luchaban contra nosotros y contra el gobierno central afgano luchaban contra nosotros porque se sentían ocupados «.
Más de 2.200 estadounidenses han sido asesinados en Afganistán, y los EE. UU. han gastado más de $ 840 mil millones en la lucha contra los talibanes y en la ayuda al gobierno afgano y la reconstrucción del país. La cantidad de dinero que los EE. UU. ha gastado hasta ahora en Afganistán es más alta de lo que gastaron, en dólares actuales, en el Plan Marshall, que ayudó a reconstruir Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de todos estos recursos financieros gastados en Afganistán, y aunque el ejército estadounidense dice que el gobierno afgano «controla o influye» en el 56 por ciento del país, este control se limita al área del distrito central y al cuartel militar, mientras que los talibanes controlan el resto del país.
Según las estadísticas oficiales afganas, las fuerzas de seguridad afganas superan en número a los talibanes en 10 a 1. Sin embargo, tan recientemente como durante la segunda semana de septiembre, docenas de policías, soldados y civiles fueron asesinados por insurgentes talibanes en cuatro ataques bien coordinados que incluyeron uno en Kabul, la capital del país.
En el ataque más sangriento los insurgentes mataron a más de 30 miembros de las fuerzas de seguridad del gobierno en la provincia de Baghlan, ubicada en el norte del país. Las bajas entre las fuerzas de seguridad afganas han sido importantes. Según el Inspector General Especial para la Reconstrucción Afgana, una agencia del gobierno de los EE. UU., 6.785 policías y soldados afganos han muerto en los primeros 10 meses de 2016.
A medida que aumenta el número de demandas para la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán, el verdadero dilema para los EE. UU. es si vale la pena persistir en lo que cada vez parece una guerra imposible de ganar en este país tan rico en recursos naturales. Mientras tanto, los talibanes han indicado que están listos para una segunda ronda de conversaciones con los EE. UU.
Ahora es el momento de que ambas partes en esta cruel guerra pongan fin a lo que ha sido como una hemorragia en el cuerpo del pueblo afgano. El número de los poderes imperiales que han fracasado en el pasado debería ser un recordatorio aleccionador para las tropas de la coalición liderada por los Estados Unidos que ahora luchan en ese país. Afganistán ha sido llamado el cementerio de los imperios. Debería llamarse, más propiamente, el final de una ilusión.